Casablanca is de grootste stad in Marokko en het economische en zakelijke centrum van het land. De stad heeft een bevolking van meer dan 4,27 miljoen in Groot-Casablanca, waardoor het de meest bevolkte stad in de Maghreb-regio is en de achtste grootste in de Arabische wereld. Casablanca werd in de zevende eeuw v. Chr. gesticht en bewoond door de Berbers. De stad werd door de Feniciërs en later door de Romeinen gebruikt als haven en heette Anfa. Toen de Portugezen de stad in 1468 veroverden, besloten ze het Casablanca te noemen, wat ‘wit huis’ betekent in het Portugees. Het was een belangrijke Portugese haven totdat het in handen viel van de Spaanse kroon. De Europeanen verlieten het gebied uiteindelijk in 1755 na een aardbeving die het grootste deel van de stad verwoestte. De stad werd uiteindelijk herbouwd door Sultan Mohammed ben Abdallah (1756–1790), de kleinzoon van Moulay Ismail en een bondgenoot van George Washington. De stad werd ad-Dār al-Bayḍāʼ genoemd – de Arabische vertaling van het Portugese Casa Branca.
De film Casablanca
De film Casablanca uit 1942, met in de hoofdrollen Ingrid Bergman en Humphrey Bogart, speelt zich af in Casablanca, maar de film is volledig in Hollywood opgenomen en er geen enkel Arabisch of Noord-Afrikaans personage een sprekende rol in heeft. De film beeldt Casablanca af als het toneel van een machtsstrijd tussen verschillende buitenlandse machten, die veel meer te maken had met het Tanger van die tijd. De film werd genomineerd voor acht Academy Awards, won hij er drie, waaronder Beste Film.
Cruise Terminal
In Casablanca meert je cruiseschip aan in een grote containerhaven. De haven van Casablanca is een enorm gebied dat vastzit aan het stadscentrum van Casablanca. Je mag in de haven lopen, maar je moet ongeveer 2 km lopen om de uitgang van de haven te bereiken, wat ook het begin is van het stadscentrum en waar je de Medina vindt. Er zijn geen faciliteiten in de haven. De meeste cruiseschepen bieden een pendelbus aan, meestal naar de Medina van Casablanca. Over het algemeen kost de pendelbus € 15, en als je met meerdere personen reist kan een taxi goedkoper zijn. Wees gewaarschuwd dat er veel opdringerige verkopers zijn bij de halte van de pendelbus. Er lijkt overigens een nieuwe cruise terminal in aabouw te zijn.
Taxi
Er staan taxi’s te wachten bij de pier. Er zijn twee soorten taxi’s in Casablanca: rode en witte. De rode taxi’s zijn de kleine en de witte taxi’s zijn de grote. Verwacht niet te veel comfort van de taxi’s, want het zijn meestal oude voertuigen. Taxi’s hebben geen meter, dus je moet met ze onderhandelen. De chauffeurs accepteren meestal Amerikaanse dollars en euro’s. Meestal kost een rit van de cruisehaven naar het stadscentrum (Medina) je ongeveer € 10 en als je van de stad naar de cruisehaven wilt, kun je rekenen op ongeveer € 5. Rondleidingen worden vaak gegeven voor ongeveer € 40 – 50 per dag.
Vergeet niet te onderhandelen en het voertuig te controleren voordat je instapt.
Openbaar Vervoer
Er is ook modern tramsysteem in Casablanca, hoewel het niet erg uitgebreid is. De website is alleen beschikbaar in het Frans of Arabisch, maar als je weet dat de tramlijn de oranje lijn op de kaart is, kom je een heel eind.
Er is een treinstation bij de uitgang van de haven, genaamd Casa Port, met treinen o.a. naar de stad Rabat. Je kunt de website van de trein hier bekijken.
Hassan II Moskee
De Hassan II Moskee, Bd Sidi Mohammed Ben Abdallah, is de op één na grootste nog functionerende moskee in Afrika en de 14e grootste ter wereld. De minaret is met 210 meter de op één na hoogste minaret ter wereld. De minaret is 60 verdiepingen hoog en wordt bekroond door een laser, waarvan het licht naar Mekka wordt gericht. Het gebouw is gedeeltelijk op het land en gedeeltelijk boven de oceaan gebouwd. De muren zijn van handgemaakt marmer en het dak is intrekbaar. Maximaal 105.000 gelovigen kunnen samenkomen voor het gebed: 25.000 in de moskeehal en nog eens 80.000 op het buitenterrein van de moskee. De tuin rond de moskee is goed onderhouden en is een populaire locatie voor familiepicknicks. Het bezoeken van de moskee is alleen toegestaan buiten de gebedstijd en het alleen mogelijk met een rondleiding. De rondleidingen zijn om 09.00, 10.00, 11.00, 12.00, 15.00 en 1600 uur. Tijdens de Ramadan zijn er alleen rondleidingen om 09.00, 10.00 een 11.00 uur en op vrijdag om 09.00, 10.00, 15.00 en 16.00 uur. Toegangsprijs is DHS 130.
Medina
Hoewel de medina van Casablanca niet dezelfde historische sfeer heeft als de medina’s van Fez en Marrakesh, is het doolhof van steegjes nog steeds een interessant gebied om te wandelen. De medina dateert grotendeels uit het begin van de 19e eeuw, met de Sqala (de verdedigingsmuur aan de zeezijde) als het oudste bouwwerk, daterend uit het tijdperk van de Portugese overheersing over dit deel van de kust in de 18e eeuw.
Cathedral du Sacre Coeur
De Cathedral du Sacre Coeur is een voormalig katholiek heiligdom en werd vanaf 1930 gebouwd in een stijl die gotische en art-deco-esthetiek combineert. Het wordt omringd door een uitgestrekte openbare tuin, het Parc de la Ligue Arabe. Tegenwoordig worden er af en toe tentoonstellingen en culturele evenementen gehouden. Officieel is het nooit een kathedraal geweest, want Casablanca is geen bisdomzetel.
Rick’s Cafe
Hoewel de film Casablanca helemaal in Hollywood is opgenomen, kan je sinds 2004 toch Rick’s Café, 248 Bd Sour Jdid, in Casablanca bezoeken. Het is ontworpen om de barset te creëren die beroemd werd door Humphrey Bogart en Ingrid Bergman in de filmklassieker Casablanca. Het werd ontwikkeld door voormalig Amerikaans diplomaat en handelsattaché in Marokko, Kathy Kriger, en is gevestigd in een traditioneel Marokkaans groot herenhuis met een centrale binnenplaats (riad), gebouwd in 1930. Het is geopend voor lunch van 12.00 tot 15.00 uur en diner van 18.30 tot 01.00 uur.
Pagina laatst bijgewerkt op 31 januari 2025